Testa di bambino

Verso il 1865 Gustave Courbet era il pittore più discusso di Francia, l'uomo che aveva costruito il realismo con grandi tele di spaccapietre e di funerali di paese, sfidando il Salon ufficiale a prenderle sul serio. Questa piccola tavola mostra il lato più quieto della stessa carriera. Poco più grande di un foglio di carta, non rappresenta che la testa di un bambino piccolo, dipinta in fretta e da vicino, senza nulla della polemica pubblica dei suoi grandi quadri. Accanto alle opere che facevano scalpore, in quegli anni Courbet portava avanti una produzione costante di ritratti intimi e piccoli studi come questo. Oggi è alla Barnes Foundation di Filadelfia, tra le pareti fittamente coperte di pittura francese riunita da Albert Barnes.