Studio di testa di donna anziana

A lungo questa piccola tavola è stata creduta un ritratto della madre di Rubens, Maria Pypelinckx. Il museo esclude questa identificazione. La rotazione della testa è insolita per un ritratto e le vesti sono appena accennate, perché non si voleva ritrarre una persona precisa. È uno studio di testa, conservato in bottega e riutilizzato più volte per figure nei dipinti di Rubens e della sua bottega. I pittori fiamminghi del tempo si facevano scorte di teste dipinte dal vero, per poter inserire una vecchia o un santo barbuto in una grande composizione senza far posare di nuovo un modello. Questa, dipinta su quercia, alta meno di mezzo metro, intorno al 1630-1632, proviene dalla galleria degli elettori.