Malvoni in una ciotola di rame

Accanto alla firma Courbet scrisse 72, e se il quadro risale ai primi mesi di quell'anno non era ancora un uomo libero. Restava detenuto per il suo ruolo nella Comune di Parigi del 1871, ma in carcere la sua salute era crollata, e verso il passaggio d'anno fu trasferito in una clinica privata a Neuilly, alle porte di Parigi, dove rimase fino alla scarcerazione nel marzo del 1872. Il museo colloca questa natura morta in quelle settimane. È stata identificata come uno dei quadri che Courbet dipinse in prigionia per un amico di nome Reinach, ma quale Reinach fosse, un finanziere parigino o il padre di uno scrittore e di uno storico dell'arte, non è mai stato chiarito. I fiori sono malvarose bianche in una coppa di rame, su fondo scuro, dipinte in fretta a pennellate brevi e larghe, così che quasi tutto il mazzo resta in ombra e solo pochi fiori chiari prendono la luce.