Nel giardino

Verso il 1885 Renoir si allontana dalla luce vibrante e sfaldata dell'impressionismo e si affida sempre piu a un disegno nitido e a un contorno fermo; sono gli anni della sua fase detta «aspra», o ingresca. Nel giardino appartiene a questa svolta. La scena e semplice: un giovane si china verso una ragazza e sembra attenderne la risposta, mentre lei non ha fretta, come persa nei propri pensieri; la piccola croce sul petto dice la serieta delle intenzioni. A posare come corteggiatore Renoir chiamo un amico, il pittore Henri Laurent, ritenendosi lui stesso troppo maturo a 44 anni. La ragazza e Aline Charigot, una sarta conosciuta nel 1880 che diventera sua moglie. Proprio in quel 1885 nacque il loro primo figlio, Pierre.