Nel prato

A 51 anni Renoir non aveva ancora venduto nulla allo Stato francese. Nel settembre del 1892 il ministero comprò finalmente un suo quadro, delle ragazze al piano, per 4000 franchi, e lo mandò al Musée du Luxembourg. A spingere erano stati il poeta Stéphane Mallarmé e un giovane funzionario delle belle arti. Le due modelle di quel piano sono le stesse che si vedono qui, la bionda in bianco e la bruna in rosa, ricorrenti in molte tele di quegli anni. Qui colgono fiori sotto tronchi sottili, uno fasciato d'edera, con le fronde che si chiudono in alto come un pergolato. Il Metropolitan colloca il prato tra il 1888 e il 1892, nella maniera morbida e vaporosa che il pittore aveva ripreso dopo qualche anno di contorni asciutti. In basso a destra due cappelli a tesa larga sono posati sull'erba.