Giovanna d'Arco all'incoronazione di Carlo VII

Nel 1854 la Francia di Napoleone III cercava nel proprio passato immagini utili al presente. Ingres rispose con Giovanna d’Arco all’incoronazione di Carlo VII, ambientata nella cattedrale di Reims nel luglio 1429. Giovanna è accanto all’altare, in armatura, con lo stendardo in mano, mentre poco più in là si svolge il rito dell’incoronazione. Intorno alla testa corre una lieve aureola. Le fonti ricordano che questa è la prima raffigurazione pittorica di Giovanna con l’aureola, molti decenni prima che la Chiesa cattolica aprisse il processo di canonizzazione. Il dipinto fu commissionato dallo Stato, e per questo mette insieme memoria medievale, devozione religiosa e legittimazione politica ottocentesca. Fra i personaggi presenti, Ingres inserì anche un autoritratto molto discreto.