Joseph-Antoine Moltedo

Ingres dipinse questo ritratto a Roma verso il 1810, quando la città era sotto il controllo di Napoleone e piena di amministratori francesi. Joseph-Antoine Moltedo era uno di loro, un negoziante còrso che diresse le poste di Roma dal 1803 fino al crollo del potere napoleonico nel 1814. Ingres, ancora giovane e in cerca di fama, accettava incarichi da funzionari come lui. Dietro Moltedo sistemò le rovine che ogni visitatore conosceva, la via Appia e il Colosseo, sotto un cielo grigio e greve che stride con l'aria calma e sicura dell'uomo. Si volge appena verso di noi, occhi scuri e sguardo fermo, in abiti sobri e neri. L'impero che gli aveva dato il posto a Roma sarebbe scomparso appena quattro anni dopo questa posa.