La morte di Lara (studio)

È uno studio per una scena che Delacroix trasse da Byron, la cui poesia nutrì la sua immaginazione per 40 anni. Nel racconto di Byron del 1814, Lara è un nobile chiuso e dal passato nascosto che cade, colpito da una freccia in una scaramuccia, e muore lentamente, sorretto dal suo giovane paggio Kaled. Solo quando Lara è morto gli astanti scoprono che il paggio fedele è una donna, Gulnare, che lo aveva seguito travestita. Verso il 1848 Delacroix portò la scena sulla tela, il morente disteso pallido a terra mentre l'esile figura del paggio si china su di lui. Essendo uno studio, l'opera è libera e rapida, il colore posato per cogliere la posa e la luce prima della tela definitiva. Tornò per tutta la carriera a morti letterarie come questa, e qui tutto ruota attorno a un dettaglio che la pittura appena pronuncia, il paggio in lacrime che non è il ragazzo che sembra.