La morte di Sardanapalo, bozzetto

Questo è il bozzetto a olio per «La morte di Sardanapalo», il grande quadro di quasi cinque metri che Delacroix espose al Salon del 1827. Dipinto tra il 1826 e il 1827, è già largo un metro. Il re assiro è sdraiato sul suo enorme letto, in alto, mentre intorno a lui vengono uccisi le donne e il cavallo, e il groviglio di corpi e di ori scivola verso chi guarda. Molte parti sono soltanto accennate, pochi tratti per un volto, un tocco di giallo per un gioiello. Delacroix lo tenne con sé per più di 20 anni e nel 1849 lo regalò all'amico barone Charles Rivet. Rimase in quella famiglia fino al 1925, quando Eugénie Rivet, contessa di Salvandy, lo lasciò al Louvre, dove si trova anche la tela definitiva.