La ninfa sorpresa

Nel 1860 Édouard Manet aveva 28 anni e non era ancora il pittore degli scandali. Questa ninfa sorpresa al bagno è un suo esercizio ambizioso, dipinto guardando i grandi veneziani e Rembrandt, che allora copiava al Louvre. Per la figura posò Suzanne Leenhoff, la pianista olandese che qualche anno dopo sarebbe diventata sua moglie. In origine il quadro faceva parte di una composizione più grande, con un satiro nascosto tra le fronde, che Manet poi eliminò lasciando sola la donna. Tre anni più tardi avrebbe sconvolto Parigi con un nudo moderno, l'Olympia. Questa tela prese invece un'altra strada e oggi si trova a Buenos Aires, al Museo Nazionale di Belle Arti dell'Argentina.