Il suicida

Un uomo in abito da sera giace riverso sul bordo di un letto, la rivoltella ancora in mano, una macchia di sangue sul fianco. Si è appena sparato. La scena è ridotta all'essenziale, poche righe di mobilio e nulla che spieghi il perché. Manet dipinse questa piccola tela verso la fine degli anni Settanta dell'Ottocento, un soggetto crudo e diretto, raro nella sua opera. Non se ne conosce con certezza la data: alcuni la collocano al 1877, altri al 1881. Quel che si sa è che nel 1881 Manet la donò a un'asta di beneficenza, organizzata da un pittore amico per aiutare il compositore Ernest Cabaner, allora malato e senza mezzi.