Madame Moitessier

Ingres impiegò 12 anni a finire questo ritratto, iniziato nel 1844 e completato solo nel 1856. La signora Moitessier era la moglie di un ricco banchiere parigino, e Ingres, che detestava dipingere ritratti, all'inizio aveva rifiutato l'incarico, poi cedette davanti alla sua bellezza. La posa, con l'indice appoggiato alla guancia, la riprese da un'antica pittura romana ritrovata a Ercolano. Nello specchio alle sue spalle si vede il volto di profilo, ma riflesso in modo impossibile, perché a Ingres importava la bellezza dell'immagine più della sua esattezza. L'abito a fiori, dai colori cangianti, è dipinto con una precisione da orologiaio. Quando l'opera fu terminata, la modella aveva ormai superato la quarantina.