Madonna con il Bambino e il libro

Raffaello aveva appena vent'anni quando dipinse questa piccola Madonna, ancora vicinissimo allo stile dolce del suo maestro Perugino. Maria tiene aperto un libro di preghiere e il Bambino, in braccio a lei, allunga la mano verso le pagine. Non è un dettaglio qualsiasi. Il libro è aperto all'ora nona, l'ora del giorno in cui, secondo i Vangeli, Cristo morì sulla croce, e così in una scena di tenerezza tra madre e figlio si insinua l'ombra di ciò che accadrà. Il Bambino stesso distoglie lo sguardo dalle pagine, come turbato da quella lettura. Alle spalle si apre un placido paesaggio umbro di colline e acqua, dipinto con la nitidezza limpida che Raffaello aveva imparato in quegli anni.