Madonna alla fontana

Questa minuscola tavola, firmata e datata 1439, è tra le ultime opere di Jan van Eyck, che sarebbe morto due anni dopo. La Vergine sta in piedi, grande appena un palmo, e stringe al petto il Bambino che si aggrappa al suo velo con un gesto tenero e infantile. Dietro di lei due angeli reggono un drappo d'onore ricamato, davanti a una siepe di rose. Accanto zampilla una piccola fontana di bronzo. Ogni cosa è un simbolo di Maria: la fonte d'acqua viva, il giardino chiuso, le rose senza spine. Van Eyck concentra in pochi centimetri la stessa precisione che metteva nelle grandi pale d'altare, contando quasi i fili dei ricami.