Torso maschile

A posare per questo quadro è stato un calco in gesso. Nel 1886 gli atelier parigini facevano copiare per mesi i gessi dell'antico prima di ammettere l'allievo al modello vivo, e Van Gogh, appena arrivato a Parigi e già oltre i 30 anni, passò circa tre mesi nello studio di Fernand Cormon, pittore di storia allora molto richiesto, facendo quegli stessi esercizi. Questo pezzo appartiene alla dozzina di studi da gesso che risalgono a quell'anno, un torso maschile visto di fronte e girato appena verso destra, steso in grigi e bruni spenti su un cartone alto circa 35 centimetri. Il vecchio titolo di catalogo dice proprio questo, una figura di gesso. Gli esercizi non li buttò. Nella primavera del 1887 stavano ancora nell'appartamento di Theo, a Parigi, e da lì sono arrivati al museo.