Ricordo del giardino a Etten

Appena arrivato ad Arles, nel 1888, Gauguin spinse Van Gogh a dipingere a memoria, con l'immaginazione, invece che davanti al soggetto reale. Da quel consiglio nacque, in novembre, questo quadro. Van Gogh tornò indietro nel tempo e nello spazio, fino al giardino della canonica di Etten, in Olanda, dove il padre pastore aveva vissuto con la famiglia. Le due donne in primo piano vengono di solito riconosciute come la madre e la sorella del pittore, immaginate in un giardino che lui non vedeva ormai da anni. Le fasce piatte di colore e le figure immobili devono qualcosa anche a Puvis de Chavannes, un pittore francese che sia Van Gogh sia Gauguin ammiravano molto. Il dipinto è noto anche come 'Le signore di Arles': quelle figure del ricordo olandese indossano infatti gli abiti delle donne di Provenza.