Mercurio e Argo

La vacca del quadro è una donna. Giove aveva trasformato la ninfa Io in giovenca per sottrarla alla moglie, e Giunone, che non ci credeva, aveva messo a guardia dell'animale Argo, un mandriano dai 100 occhi che dormiva chiudendone pochi per volta. Mercurio fu mandato a toglierlo di mezzo e ci riuscì parlando e suonando finché non si chiusero tutti. Qui siamo all'istante successivo, con la spada già alzata verso il collo. Lo strumento che ha fatto il lavoro è rimasto nella scena. La tela è larga quasi tre metri ed è una delle oltre 60 spedite da Anversa a Madrid fra il 1636 e il 1638 per una palazzina di caccia sui monti del Pardo. Il Prado la cataloga come opera di Rubens e bottega. Nel 1814 si trovava ancora nel Palazzo Reale di Madrid.