Minerva protegge la Pace da Marte

Rubens non era solo un pittore ma anche un diplomatico, e nel 1629 venne a Londra per negoziare la pace tra la Spagna e l'Inghilterra. Durante quel soggiorno dipinse questa grande allegoria e la donò al re Carlo I. Il messaggio era trasparente. Minerva, dea della saggezza, respinge con la forza Marte, il dio della guerra, che si ritira armato sulla destra. Al centro la Pace, una donna nuda, offre il seno a un bambino, mentre altri fanciulli ricevono frutti e un corno dell'abbondanza. Ecco cosa porta la pace. I bambini del quadro erano veri, i figli del suo ospite londinese Balthasar Gerbier. Carlo I apprezzò il dono, e Rubens tornò in patria con il titolo di cavaliere.