Miracoli di San Francesco di Paola (bozzetto)

Nel 1483 Luigi XI di Francia, vecchio e malato, fece venire nel suo castello di Plessis, alle porte di Tours, un eremita calabrese nella speranza di guarire. Era Francesco di Paola, fondatore dell'ordine dei Minimi, e in Calabria non tornò più. Morì a Plessis nel 1507 e fu sepolto nella chiesa dei Minimi, finché nel 1562, all'inizio delle guerre di religione francesi, gli ugonotti ne riesumarono i resti e li bruciarono. Intorno al 1628 Rubens dipinse questo piccolo bozzetto a olio per preparare una pala destinata a una chiesa di Tours. Mostra il santo come lo ricordava la leggenda, sollevato più volte da forze miracolose e sospeso nel cielo dentro un alone di luce. La pala che doveva preparare non fu mai eseguita.