Miravan che apre la tomba dei suoi antenati

Joseph Wright, pittore della città industriale di Derby, era affascinato dalla luce e dalle storie che insegnano qualcosa. Questa, del 1772, nasce da un libro inglese sul gusto pubblicato pochi anni prima. Il principe persiano Miravan legge sulla tomba dei suoi antenati un'iscrizione che promette un tesoro più grande di quello del ricchissimo re Creso, e accecato dall'avidità ordina ai servi di spezzarla. Dentro trova soltanto ossa e polvere, e una seconda iscrizione: lì avrebbe abitato la quiete eterna, il vero tesoro, che ora ha profanato per sete d'oro. Wright illumina la scena come un colpo di teatro, la lastra spezzata e il volto sconvolto di Miravan, e lascia il resto della tomba nel buio.