La taverna di mamma Anthony

Renoir aveva 25 anni quando dipinse questa tela, nel 1866, anni prima che si parlasse di impressionismo. Il luogo esisteva davvero: la locanda di una certa madame Antony, nel villaggio di Marlotte, ai margini della foresta di Fontainebleau, a sud di Parigi, dove i giovani pittori alloggiavano a poco prezzo e discutevano d'arte. Renoir riunì gli amici intorno al tavolo, tra loro il pittore Alfred Sisley, e per terra mise un barboncino bianco di nome Toto, che aveva perso una zampa e ne portava una di legno. Il giornale sul tavolo e gli schizzi tracciati col gesso sul muro fissano il momento. È una delle sue prime tele grandi e ambiziose, dipinta mentre cercava ancora la strada che dallo studio portava alle scene di vita quotidiana.