La lezione di musica

Al Salon di Parigi del 1870 due quadri mettevano lo stesso uomo davanti a Manet. Nel ritratto di gruppo dei pittori e degli scrittori del quartiere di Batignolles dipinto da Henri Fantin-Latour, Manet siede al cavalletto e ritrae Zacharie Astruc, poeta, critico e compositore che lo aveva difeso nello scandalo dell'Olympia. Nell'opera presentata da Manet stesso quell'anno, questa grande tela, Astruc è il maestro di musica con la chitarra, seduto accanto a una giovane donna. A riconoscerlo in quel ruolo fu Théodore Duret, amico di Manet e tra i suoi primi biografi.

Il quadro rimase a Manet fino alla morte. All'asta del suo studio, nel febbraio del 1884, la galleria Durand-Ruel lo comprò per 4.400 franchi. Poi appartenne a Henri Rouart, ingegnere e pittore che collezionava opere degli amici, e quando la sua raccolta andò all'asta nel dicembre del 1912 raggiunse 120.000 franchi, più di 27 volte il prezzo precedente.