Madonna Niccolini-Cowper

Nel 1508 Raffaello era ancora a Firenze, giovane e affamato di imparare, e studiava le dolcezze di Leonardo e la forza di Michelangelo prima di essere chiamato a Roma dal papa. Questa Madonna col Bambino nasce in quegli anni fiorentini. La Vergine tiene il figlio che si volta e le afferra la scollatura, in un gesto naturale da bambino vero. L'equilibrio della composizione, la piramide dei corpi, la grazia dei volti sono la lezione che Raffaello sta assorbendo e già superando. Il doppio nome del quadro viene dai suoi proprietari, la famiglia fiorentina Niccolini e poi un conte inglese, Lord Cowper, che lo portò in Inghilterra nel Settecento.