Paride ed Elena

David dipinge Paride ed Elena nel 1788, su commissione del conte d'Artois, fratello del re e futuro Carlo X. I due amanti troiani, la cui fuga scatenò la guerra di Troia, riposano in un interno pieno di richiami all'antico: colonne, un letto ornato, la lira in mano a Paride. Tutto è levigato, fermo, ideale. Eppure di lì a un anno sarebbe scoppiata la Rivoluzione, e lo stesso David, giacobino convinto, avrebbe votato la morte del re per cui questo quadro decorava un palazzo. L'archeologia era allora una moda: David copiò gli arredi dalle scoperte di Pompei ed Ercolano.