Pace – Sepoltura in mare

Nel 1841 il pittore scozzese David Wilkie, vecchio amico di Turner, muore in mare mentre torna da un viaggio in Terra Santa. Si ammala a bordo, e il governatore di Gibilterra, temendo il contagio, non lascia sbarcare la salma. Wilkie viene sepolto di notte nelle acque davanti alla rocca, senza le esequie pubbliche che gli sarebbero spettate. Turner dipinge quella scena l'anno dopo. In mezzo a un mare di azzurri e bianchi freddi, la nave innalza vele di un nero quasi assoluto. Quando un collega critica quel nero, Turner risponde che avrebbe voluto renderle ancora più scure. Appese il quadro accanto a un altro dedicato all'esilio di Napoleone, uno rovente e rosso, questo gelido e immerso nella penombra.