L'ultimo viaggio della Temeraire

Nel settembre del 1838 un vecchio vascello da guerra risalì il Tamigi per l'ultima volta, trainato da un piccolo rimorchiatore a vapore che gli sbuffava davanti. Era la Temeraire, una delle navi che nel 1805 avevano combattuto a Trafalgar accanto all'ammiraglia dell'ammiraglio Nelson; ormai dismessa, andava verso il cantiere di demolizione. Turner colloca la scena al tramonto, con il sole che incendia il cielo alle spalle delle due imbarcazioni. La nave a vela, pallida e quasi spettrale, si lascia condurre dal tozzo battello nero che fuma. Turner, che aveva ormai passato i sessant'anni, amava questo quadro più di ogni altro: lo chiamava il suo tesoro e si rifiutò di venderlo per il resto della vita.