Didone che costruisce Cartagine

Turner adorava Claude Lorrain, il maestro francese del Seicento che dipingeva porti inondati di luce dorata. Con questo quadro del 1815, che mostra la regina Didone mentre fa costruire Cartagine, volle apertamente misurarsi con lui sul suo terreno: la stessa architettura antica, lo stesso sole basso che si specchia sull'acqua. Turner ne era così fiero che, lasciando le sue opere alla nazione, pose una condizione precisa. Voleva che questa tela restasse per sempre appesa accanto a un paesaggio di Claude, per reggere il confronto sotto gli occhi di tutti. E così è ancora oggi alla National Gallery di Londra, dove i due quadri si guardano da vicino.