Peonie

Verso il 1880 Renoir si allontana per un periodo dal paesaggio dipinto all'aperto che praticava accanto a Monet e torna di continuo ai fiori. A un amico confida che dipingere fiori gli riposa la mente: nessun modello da lusingare, nessun committente che osserva, soltanto colore. È questa libertà che si guarda qui. I rossi e i rosa delle peonie sono stesi a pasta densa e libera, e contro il fondo scuro i fiori proiettano tenui ombre azzurre sulla tovaglia chiara. Le peonie fioriscono appena una o due settimane all'inizio dell'estate, e Renoir sembra averle colte in fretta, prima che perdessero i petali. Quel fondo scuro era in questi anni il suo modo di spingere in avanti i fiori caldi, verso chi guarda.