Museo nazionale di Varsavia

La maggior parte dei musei nazionali nasce da collezioni reali. Quello di Varsavia, fondato nel 1862, ha come tesoro più singolare una serie di pitture murali dissepolte dal deserto nubiano appena in tempo. Negli anni Sessanta la Grande Diga di Assuan stava per sommergere un lungo tratto del Nilo in Sudan, e un'équipe polacca guidata dall'archeologo Kazimierz Michałowski scavò la cattedrale sepolta di Faras. Sotto la sabbia trovò decine di affreschi cristiani medievali, e per accordo con il Sudan una larga parte giunse a Varsavia.

La Galleria di Faras mostra ora questi vescovi e santi sereni, dagli occhi grandi, in una sala in penombra, l'unica raccolta del genere in Europa e un intero regno cristiano perduto riportato alla luce.

Il museo conserva molto altro, dalla pittura polacca all'arte antica, compresa la Battaglia di Grunwald di Jan Matejko, una tela vasta e affollata di una vittoria del 1410 sui Cavalieri Teutonici sulla cui testa i tedeschi misero una taglia durante la Seconda guerra mondiale. Il personale la nascose, e sopravvisse arrotolata in segreto, una delle tante cose in questo edificio che rischiarono di andare perdute.