Giulio II ordina a Bramante, Michelangelo e Raffaello i lavori del Vaticano e di San Pietro

Per vedere questo dipinto bisogna alzare gli occhi. Occupa il soffitto di una sala dell'ala Sully che oggi ospita scultura egizia dell'epoca dei Ramessidi, anche se con l'Egitto non ha nulla a che fare. Nel 1826 lo Stato francese commissionò soffitti dipinti per una nuova serie di sale, chiamata Musée Charles X dal nome del re, e questa toccò a Horace Vernet per 18.000 franchi. L'Apoteosi di Omero di Ingres fu dipinta per un altro soffitto dello stesso complesso.

Vernet scelse un papa del Rinascimento. Giulio II siede sul suo seggio mentre davanti a lui si srotola la grande pianta di una chiesa, e tra i cortigiani e gli ecclesiastici che lo circondano ci sono Bramante, Michelangelo e Raffaello. I tre lavorarono davvero per Giulio negli stessi anni, Bramante alla nuova basilica di San Pietro, Michelangelo alla volta della Cappella Sistina, Raffaello negli appartamenti papali, anche se nessun documento li ricorda insieme davanti a lui in un'udienza come questa. Vernet espose la tela al Salon del 1827. Nello stesso anno fu affidata a un altro pittore, Abel de Pujol, la decorazione delle volte curve intorno, che dipinse sotto la direzione di Vernet con quattro finti bassorilievi e quattro medaglioni d'oro.