La presa del ridotto di Malakoff

Quando Horace Vernet finì questo quadro nel 1858, la guerra di Crimea era conclusa da tre anni, ma la città di Autun aveva ancora un eroe locale da celebrare. Il generale Patrice de Mac-Mahon, nato lì vicino, nella Saône-et-Loire, aveva guidato l'assalto che conquistò il ridotto di Malakoff l'8 settembre 1855. Quel terrapieno fortificato era la chiave delle difese russe intorno a Sebastopoli, e tre giorni dopo la sua caduta la città si arrese. Vernet mostra l'istante subito dopo i combattimenti. Mac-Mahon è sulla cima mentre uno zuavo pianta una bandiera francese nel terreno. Il generale indica in basso, rispondendo al saluto di un soldato britannico, in eco alla frase legata al suo nome quel giorno, che lì era e lì sarebbe rimasto. Il consiglio comunale gli aveva commissionato il dipinto due anni prima che Vernet lo consegnasse.