Ritratto d'uomo (Autoritratto?)

Quest'uomo ci fissa dritto negli occhi, cosa rarissima nei ritratti del Quattrocento fiammingo, dove di solito lo sguardo si perde di lato. Proprio quello sguardo fa pensare che Jan van Eyck si sia dipinto guardandosi allo specchio. Sulla cornice originale, dipinta per sembrare incisa, corre in alto il suo motto in lettere greche, Als Ich Can, cioè come io posso, e insieme un gioco sul suo nome, Eyck. In basso, in latino, ha segnato il giorno e l'anno esatti, il 21 ottobre 1433. Il copricapo rosso è un chaperon annodato in alto, un cappuccio che gli uomini portavano avvolto sul capo. La luce ne conta ogni piega, e sul viso segna la barba appena ricresciuta e le rughe intorno agli occhi arrossati.