Ritratto di donna: Juliette Courbet

Verso il 1860 Gustave Courbet era il pittore più discusso di Francia, l'uomo che aveva esposto enormi tele di gente comune di campagna, un funerale di paese, spaccapietre sul ciglio della strada, e chiamava tutto questo Realismo, con grande fastidio dell'ambiente artistico parigino. Qui rivolge lo stesso sguardo schietto alla propria famiglia. La ritratta è Juliette, la più giovane delle sue quattro sorelle, dipinta senza lusinghe né luce morbida, posta davanti a un paesaggio aperto, in toni sobri e terrosi. Nulla cerca di renderla più graziosa o più altolocata di quanto fosse. Juliette non si sposò mai e sopravvisse al fratello per decenni. Quando Courbet morì in esilio in Svizzera nel 1877, accusato di aver fatto abbattere la colonna Vendôme durante la Comune di Parigi, ne divenne l'erede e trascorse il resto della vita a difenderne il nome e a donare i dipinti dell'atelier ai musei francesi.