Ritratto di Alphonse Leroy

Sul tavolo, accanto al modello, c'è una lampada a olio, e non è un dettaglio qualsiasi, perché l'aveva inventata lui. L'uomo è Alphonse Leroy, celebre ostetrico parigino, e aveva fatto nascere il primo figlio di David. Forse per questo il pittore lo ritrae con un calore quasi domestico, lontano dal marmo freddo dei suoi ritratti rivoluzionari più tardi. Leroy si appoggia a un grosso trattato chiuso sulle malattie delle donne, uomo di scienza colto nel suo studio. La luce calda e la ricchezza dei particolari vengono da un viaggio che David aveva appena fatto nelle Fiandre, dove aveva studiato da vicino i pittori fiamminghi. Leroy si volta verso di noi, come sorpreso nel mezzo di un pensiero.