Ritratto di Antoine-Laurent Lavoisier e di sua moglie

David dipinge questo ritratto nel 1788, un anno prima che la Rivoluzione travolgesse la Francia. Antoine Lavoisier, il chimico che stava riscrivendo la scienza scoprendo il ruolo dell'ossigeno, è ritratto tra gli strumenti di vetro del suo laboratorio, mentre alza lo sguardo verso la moglie Marie-Anne. Lei non è solo una presenza elegante: traduceva testi scientifici e disegnava le tavole dei suoi esperimenti, una vera collaboratrice. Ma Lavoisier era anche un esattore delle imposte, e questo lo rese inviso ai rivoluzionari. Nel 1794 finì sulla ghigliottina, con la frase, forse leggendaria, che alla Repubblica non servivano scienziati. Gli strumenti che lo circondano, dipinti con precisione assoluta, ricordano l'uomo di scienza più di ogni titolo.