Ritratto di Bayezid I

Bayezid I si guadagnò il soprannome di Yıldırım, il Folgore, per la rapidità con cui muoveva gli eserciti, e intorno al 1400 per un decennio parve inarrestabile. Spinse l'avanzata ottomana in profondità nei Balcani e tenne Costantinopoli sotto blocco. Poi, nel 1402, presso Ankara, incontrò un conquistatore ancora più grande, Tamerlano, il signore venuto dall'Asia centrale, e in un solo giorno perse tutto, catturato sul campo. Morì in prigionia entro l'anno. Una leggenda europea più tarda, quasi certamente falsa, volle che Tamerlano portasse con sé il prigioniero regale di campo in campo dentro una gabbia d'oro.