Ritratto di Madame Récamier

Nel 1800 la Francia usciva dagli anni del Terrore e Napoleone era da poco Primo Console. Juliette Récamier aveva poco più di vent'anni ed era la padrona del salotto più celebre di Parigi, dove si ritrovavano scrittori e oppositori del nuovo regime. David la ritrasse distesa su un divano all'antica, a piedi nudi, con una semplice veste bianca e i capelli corti «alla Tito». Ma il lavoro andava per le lunghe, lei si spazientì e ne ordinò un altro al più giovane Gérard. Quando lo seppe, David si rifiutò di andare avanti e le fece dire che anche i pittori hanno i loro capricci, e che avrebbe tenuto il ritratto così com'era. Rimase incompiuto, ed è proprio a questo dipinto che quel tipo di divano deve il suo nome, la récamier.