Ritratto di Pietro Bembo

Il giovane che ci guarda di taglio, con la berretta scura e lo sguardo assorto, diventerà uno degli uomini più influenti della cultura italiana. Pietro Bembo, ritratto qui intorno al 1504, sarà poeta, cardinale e soprattutto l'autore delle Prose della volgar lingua, il libro che indicherà il fiorentino di Petrarca e Boccaccio come modello dell'italiano scritto. In quegli anni frequentava la raffinata corte di Urbino, la stessa che aveva formato il pittore. La tavola arrivò a Budapest nell'Ottocento come opera di un lombardo, e solo più tardi la critica la restituì al giovane Raffaello, un'attribuzione ancora oggi accolta con qualche cautela. Il fondo verde uniforme lascia tutto il peso al volto pallido e al profilo netto.