Ritratto dell'attrice Pelageja (Polina) Antip'evna Strepetova

Verso il 1882 Pelageja Strepetova era la tragica più discussa delle scene russe. Interpretava donne umiliate e maltrattate, contadine e mogli che la vita aveva spezzato, e lo faceva con un dolore così scoperto come il pubblico non aveva mai visto prima. Repin ne ammirava la recitazione e qui la dipinse così com'era, in un semplice abito scuro, senza alcun costume di scena. Tutto si regge sul volto. Gli occhi scuri guardano un po' di lato, stanchi e ardenti a un tempo. Lavorò in fretta, più uno studio che un ritratto su commissione, ed è per questo che il viso sembra colto al volo. Pavel Tret'jakov, che comprava il meglio della nuova arte russa, portò la tela nella sua galleria di Mosca, dove è appesa ancora oggi.