Ritratto di Yulia Bogdanovna Repman

Repin ritrasse Julija Bogdanovna Repman due volte, in anni diversi. In questa tela, dipinta a Mosca nel 1881, la donna, nata Krauss, che aveva allora poco più di 30 anni, siede in una poltrona di legno intagliato con le braccia incrociate sull’abito scuro abbottonato. Al collo porta un colletto bianco increspato e una spilla, sui capelli un piccolo copricapo scuro.

Il pittore conosceva la famiglia dai tempi dell’Accademia di Belle Arti di San Pietroburgo, dove aveva studiato insieme a Eduard Repman, fratello maggiore del marito di Julija. Il marito, Albert Repman, era medico di formazione e si dedicava alla fisica e agli esperimenti elettrici. Da giovane aveva dato lezioni al piccolo Nikolaj Žukovskij, che aveva allora sette anni e sarebbe diventato uno dei padri dell’aerodinamica, e dal 1889 diresse la sezione di fisica applicata del Museo Politecnico di Mosca.