I piantatori di patate

All'Esposizione universale di Parigi del 1867 Millet aveva nove quadri appesi nella sezione francese di belle arti, e questo era uno di essi. C'erano anche Le spigolatrici e L'Angelus, e la giuria gli assegnò una medaglia di prima classe. I piantatori di patate avevano già sei anni circa ed erano passati per le mani dei suoi mercanti, così per l'Esposizione li prestò il proprietario parigiano, un certo signor Soultzener. Un uomo e una donna attraversano un campo nudo in primavera. Lui affonda la zappa per aprire una buca, lei, curva accanto a lui, con il grembiule rialzato pieno di patate da semina, ne lascia cadere una. Dietro di loro la pianura comincia appena a farsi verde. Il museo di Boston osserva che un asino e un bambino addormentato accanto a una coppia al lavoro possono far pensare alla Sacra Famiglia. Ci sono entrambi, sotto l'albero a sinistra, l'asino che bruca e il bambino che dorme vicino a una cesta di vimini.