Sant'Ignazio di Loyola

Rubens aveva passato otto anni in Italia, dal 1600 al 1608, tra Mantova, Genova e Roma, e in quegli anni si firmava Pietro Paolo. Una ventina d’anni dopo, ormai stabilito ad Anversa, dipinse questo sant’Ignazio per il Gesù, la chiesa madre dei gesuiti a Roma. La tela supera i due metri e la figura è calcolata per lo sguardo dal basso. Ignazio indossa una pianeta di broccato, guarda verso uno squarcio fra le nuvole e tiene nella mano sinistra le Costituzioni della Compagnia, aperte sul motto «a maggior gloria di Dio». Il 12 marzo 1622 Gregorio XV lo proclamò santo insieme a Francesco Saverio, Teresa d’Avila, Filippo Neri e Isidoro. Dal Gesù il quadro uscì verso la fine del Seicento, e oggi sta a Pasadena, in California.