Santa Margherita e il drago

Intorno al 1518 Raffaello è il pittore più conteso di Roma. Lavora per papa Leone X, alle Stanze vaticane e ai cartoni per gli arazzi, e la sua bottega è ormai una piccola industria da cui escono opere finite dagli allievi. Questa tavola è una di quelle, e gli studiosi discutono ancora quanto vi abbia messo Raffaello e quanto Giulio Romano, il suo collaboratore più capace. Il soggetto viene dalla leggenda di santa Margherita d'Antiochia, inghiottita da un drago e uscita illesa dal suo ventre. Qui non c'è violenza: la giovane avanza serena, calpestando la bestia, mentre sullo sfondo si apre il paesaggio.