San Tommaso

Nel 1618 Rubens mandò a sir Dudley Carleton, diplomatico inglese con cui scambiava quadri, l'elenco dei dipinti che teneva in casa ad Anversa. Una riga dice: i dodici apostoli con Cristo, eseguiti dai miei allievi sugli originali di mia mano che ha il duca di Lerma. Quegli originali sono questa serie, dipinta fra il 1610 e il 1612 per il potentissimo favorito di Filippo III. San Tommaso ha nel gruppo la sua stranezza. Legge, e porta il libro talmente avanti che non se ne vede una parola, mentre la lancia appoggiata al braccio è l'arma con cui fu ucciso. La luce arriva da destra e ritaglia il volto su un fondo scuro e uniforme. Dopo Lerma le tracce si perdono per oltre un secolo. I dodici ricompaiono in un inventario del 1746 nel palazzo della Granja, poi ad Aranjuez, dove nel 1794 l'intero apostolato stava appeso nel camerino della regina.