Saffo e Faone

Jacques-Louis David è il pittore delle grandi scene severe della Rivoluzione e dell'impero di Napoleone. Nel 1809, però, accettò una commissione diversa da un principe russo, Nikolaj Jusupov, e dipinse una scena d'amore. Mostra la poetessa greca Saffo con il suo amato Faone: lei tiene ancora la lira, il barcaiolo dell'isola di Lesbo la abbraccia, e un piccolo Amore alato regge lo strumento e guida la mano di lei. I versi che Saffo scriveva per Faone sono citati su un cartiglio. È David in una veste inconsueta, tutta tenerezza e languore, lontano dagli eroi e dai giuramenti. Il quadro partì per la Russia e si trova ancora oggi all'Ermitage di San Pietroburgo.