Insegna del maestro di scuola (lato degli adulti)

Questa tavola non fu mai pensata per una sala di museo. Nel 1516 era un'insegna all'aperto, una delle facce di un cartello dipinto che pendeva sulla strada davanti alla casa di un maestro di scuola basileese di nome Oswald Geisshüsler, più noto come Myconius. Questa faccia mostra due uomini adulti chini sulla propria scrittura sotto lo sguardo del maestro, e l'iscrizione lo annuncia senza giri di parole: chiunque lo desideri può imparare qui a leggere e scrivere, borghese o apprendista, uomo o donna, ragazzo o ragazza, e chi si impegna e tuttavia non impara nulla non pagherà nulla. Sul retro, dipinto da Ambrosius, il fratello maggiore di Holbein, bambini più piccoli seguono una lezione di lettura. Holbein aveva circa 18 anni ed era appena arrivato a Basilea quando si occupò della faccia degli adulti. Insegne simili si sono conservate di rado, il che fa di questa réclame commerciale dipinta del 1516, con gente comune intenta a studiare, una delle prime scene di genere a nord delle Alpi.