Bagnante seduta

Nell'agosto del 1914, mentre Renoir lasciava questa tela in deposito dal suo mercante di Parigi, la Francia entrava in guerra. I due figli, Jean e Pierre, si arruolarono, e tornarono entrambi feriti prima della fine dell'anno. Renoir aveva 73 anni e conviveva da due decenni con l'artrite reumatoide. Le mani erano ormai così deformate che il pennello andava incastrato tra le dita serrate, avvolto in un panno perché non gli tagliasse la pelle. Da quella presa rovinata nacque questo nudo caldo e disteso, una donna seduta che si asciuga in una luce morbida, senza traccia della guerra né del dolore. La dipinse a Les Collettes, la sua tenuta sopra Cagnes-sur-Mer, nel Sud, dove il clima mite era l'unica cosa che gli alleviava le articolazioni. Vi morì cinque anni dopo.