Autoritratto

Il pittore si affaccia da una finestra di pietra ad arco, avvolto in una veste bordata di pelliccia, con un berretto scuro in testa. In una mano tiene tavolozza e pennelli, l'altra è posata su un grande libro aperto. Un pesante arazzo è sollevato sopra l'apertura come un sipario. Sul davanzale c'è il calco in gesso di un volto, il genere di modello su cui i pittori imparavano a disegnare, e nella penombra alle sue spalle si intravedono un cavalletto, un globo e una piccola statua. Gerrit Dou aveva circa 52 anni e si ritrae da uomo arrivato. A Leida i pittori avevano ottenuto una corporazione propria, la gilda di San Luca, soltanto nel 1648, e Dou era stato fra i fondatori, quando le sue tavolette minuziose si pagavano già quanto pochissime altre. Gli studiosi leggono i suoi autoritratti come affermazioni del ruolo del pittore nella società, un artigiano che si presenta come uomo colto, e vedono in oggetti come questi anche un richiamo alla brevità della vita. La tavola è alta quasi 60 centimetri, una misura notevole per un artista che spesso lavorava nel formato di una pagina. Rimasta in mani private, è stata donata al Museum of Fine Arts nel 2019.