Autoritratto

È uno dei primi autoritratti autonomi che Rubens abbia dipinto, verso il 1618, quando aveva poco più di quarant'anni e ad Anversa dirigeva già la bottega più attiva d'Europa. Avvicinandosi, si guarda soprattutto il suo volto. Gli studiosi ritengono che Rubens abbia dipinto la testa e che il resto della figura sia stato completato circa 100 anni più tardi, quando il quadro veniva preparato per la galleria in cui oggi si trova. A Firenze arrivò in dono. L'elettore palatino Giovanni Guglielmo, sposato con una Medici, inviò il ritratto al suocero, il granduca Cosimo III, per la raccolta di autoritratti d'artista che i Medici andavano formando. Quella raccolta esiste ancora, e Rubens vi guarda dall'interno, con il semplice collare bianco e la veste scura di un pittore al lavoro.