Autoritratto con cane nero

Gustave Courbet aveva 23 anni quando dipinse questo autoritratto, nel 1842. Era arrivato da poco dalla provincia a Parigi, deciso a farsi un nome, e si mette in scena con la sicurezza di un giovane che sa quel che vuole. Seduto all'aperto, il cappello in testa, la pipa in mano, un bel cane spaniel bianco e nero accucciato al suo fianco. Non c'è ancora nulla del realismo severo che lo renderà celebre e discusso pochi anni dopo. Qui è un ritratto romantico e curato, quasi un biglietto da visita. Fu proprio questa tela a essere accettata al Salon di Parigi nel 1844: la prima volta che l'ufficialità artistica francese apriva le porte a Courbet.